Las ITS son un problema a menudo ignorado pero muy extendido que afecta a muchas personas. Aunque la concienciación sobre la salud sexual es cada vez mayor, el tema de las infecciones de transmisión sexual (ITS) suele seguir rodeado de vergüenza y estigmatización. Como consecuencia, los afectados no reciben la ayuda y la información que necesitan urgentemente.
La variedad de ITS abarca desde infecciones comunes como clamidia y gonorrea a enfermedades más graves como VIH y hepatitis. Cada una de estas enfermedades tiene sus propios síntomas y puede tener graves consecuencias para la salud y el bienestar de los afectados. Conocer mejor estas infecciones es crucial para poder actuar a tiempo.
Esta guía presenta los distintos tipos de enfermedades de transmisión sexual, sus síntomas, opciones de tratamiento y, sobre todo, medidas de prevención. El objetivo es aumentar el conocimiento sobre las ITS y ayudar a los afectados a tomar decisiones informadas sobre su salud sexual.
Enfermedades de transmisión sexual
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) suelen estar causadas por virus, bacterias u otros microorganismos. La causa suele ser el intercambio de fluidos corporales durante el contacto sexual. Los síntomas incluyen flujo inusual, dolor al orinar, picor, dolor abdominal, cansancio y fiebre.
Algunas ITS pueden transmitirse al niño durante el embarazo, el parto o la lactancia. Es especialmente importante protegerse contra enfermedades como VIH. Si alguien contrae a menudo una ITS, el riesgo de VIH. Por lo tanto, deben considerarse medidas de prevención como la PrEP.
Estas son algunas infecciones contra las que es posible vacunarse:
La vacunación ofrece una protección eficaz contra estas enfermedades.
Síntomas típicos de las ITS:
Síntoma
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Posible indicación
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Secreción inusual
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Infección bacteriana
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Dolor al orinar
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Infección urinaria
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Picor
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Infección cutánea
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Las revisiones periódicas y un comportamiento sexual seguro son importantes para prevenir las ITS.
Introducción a las infecciones de transmisión sexual (ITS)
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) se transmiten por contacto sexual. Puede ser vaginal, anal u oral. La causa son agentes patógenos como bacterias, virus y parásitos. El intercambio de fluidos corporales, como semen, secreciones vaginales o sangre, puede propagar infecciones.
Se calcula que cada día se producen en el mundo un millón de nuevas transmisiones de ITS. Muchas de estas infecciones pasan desapercibidas y, por tanto, se transmiten sin ser detectadas.
Las técnicas de sexo seguro ayudan a protegerse. El uso de preservativos u otros métodos de barrera es muy eficaz. No obstante, siempre existe un pequeño riesgo residual.
Las ITS pueden tener graves consecuencias para la salud. Entre ellas, la infertilidad y un mayor riesgo de cáncer. Por eso son importantes las pruebas periódicas y el tratamiento precoz.
Puntos importantes:
- Vías de transmisión:
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- Prevención:
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- Consecuencias de las ITS no tratadas:
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Las revisiones periódicas y la evaluación de riesgos deben formar parte de una sexualidad responsable.
Tipos de enfermedades de transmisión sexual
Las infecciones de transmisión sexual, también conocidas como ITS, son infecciones que se transmiten por contacto sexual. Estas enfermedades suelen contagiarse a través de las relaciones sexuales. Algunas ITS pueden ser asintomáticas, lo que dificulta su reconocimiento. Los síntomas típicos son flujo, dolor al orinar y cambios inusuales en la piel. Los virus y las bacterias son desencadenantes comunes, como ocurre con gonorreauna infección bacteriana. Las infecciones también pueden producirse por contacto físico estrecho o contacto sangre-sangre.
Clamidia son una de las ITS más comunes en Alemania. Causan inflamación en las vías urinarias, los genitales y el recto. La infección suele transmitirse a través de las relaciones sexuales sin protección, pero también a través del sexo oral. En los hombres, alrededor del 50% de las infecciones no presentan síntomas. Los síntomas más comunes son dolor y ardor al orinar. Las infecciones del recto suelen ser asintomáticas. A prueba de clamidia unos días después del contacto. El tratamiento precoz con antibióticos es muy eficaz.
Gonorreaconocida como gonorrea, está causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Afecta tanto a hombres como a mujeres, especialmente a adultos jóvenes. Si no se trata, puede volverse crónica y causar infertilidad. Gonorrea también puede causar inflamación de las articulaciones y el corazón. En las mujeres embarazadas, una infección puede conllevar riesgo de parto prematuro y complicaciones para los recién nacidos. El tratamiento es con antibióticos. Sin embargo, la creciente resistencia de los patógenos es un problema cada vez mayor. El tratamiento simultáneo de todas las parejas sexuales ayuda a evitar la reinfección.
Sífilis está causada por la bacteria Treponema pallidum. Se transmite por contacto con piel o mucosas dañadas. La enfermedad progresa en tres etapas. Los primeros síntomas suelen ser úlceras inadvertidas. Si no se trata sífilis puede provocar graves daños en los órganos. El diagnóstico requiere médicos experimentados y pruebas especiales. Sífilis se trata con penicilina. Un tratamiento precoz puede curar la enfermedad por completo. En las fases avanzadas pueden producirse daños permanentes, pero el tratamiento detiene la progresión.
VPH (virus del papiloma humano)
Los virus del papiloma humano (VPH) causan verrugas genitales y son una de las ITS más comunes relacionadas con virus. Ciertos tipos de VPH pueden causar cambios celulares que años más tarde pueden provocar cáncer, incluido el cáncer de cuello uterino. El VPH también aumenta el riesgo de otros cánceres genitales y cervicales. La vacunación contra el VPH ofrece protección contra los tipos de VPH cancerígenos. Las revisiones periódicas son importantes para reconocer los cambios celulares en una fase temprana. El VPH se transmite principalmente por vía sexual y el riesgo de infección aumenta con el número de parejas sexuales.
Hepatitis B y C se transmiten principalmente a través de las relaciones sexuales sin protección y el contacto sanguíneo. En contraste con esto Hepatitis A se transmite por vía oral a través de alimentos y agua contaminados. Hepatitis B se cura espontáneamente en el 90-95% de los casos, mientras que sólo el 20% de los casos se curan. hepatitis C-se curan sin tratamiento. Ambas formas pueden cronificarse y provocar graves daños hepáticos. El periodo de incubación es de dos semanas a seis meses. En Hepatitis B también hay terapias eficaces que pueden prevenir la progresión a hepatitis crónica.
VIH se transmite a través del intercambio de fluidos corporales como sangre, semen o fluidos vaginales. El riesgo es mayor durante las relaciones sexuales anales y vaginales sin protección. Tras una infección, pueden pasar semanas hasta que pruebas del VIH sean concluyentes. VIH se dirige a las células del sistema inmunitario y puede provocar el sida, lo que aumenta el riesgo de infección. En 2020, alrededor de 1,5 millones de personas en todo el mundo fueron diagnosticadas de VIH. VIH no es lo mismo que el SIDA; daña el sistema inmunitario antes de que pueda desembocar en el SIDA.
Síntomas y signos
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) pueden causar muchos síntomas diferentes. A menudo afectan a los órganos sexuales. Sin embargo, es importante saber que muchas de estas infecciones no presentan síntomas. Por ello, es especialmente importante someterse a pruebas periódicas.
Síntomas generales de las ITS
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Flujo inusualPuede tener un olor desagradable.
- Dolor o ardor al orinar
- Picor y cambios en la mucosa
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Dolor abdominal y trastornos hemorrágicosEspecialmente en las mujeres.
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Síntomas generalesFatiga, fiebre, pérdida de apetito y dolor de garganta.
Síntomas específicos según la enfermedad
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Clamidia:
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- Mujeres: flujo inusual, dolor al orinar, hemorragia intermenstrual, dolor durante las relaciones sexuales.
- Hombres: flujo blanco o acuoso del pene, dolor al orinar, hinchazón dolorosa de los testículos.
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Sífilis:
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- Fase inicial: úlceras indoloras en la zona genital.
- Más tarde: inflamación de los ganglios linfáticos, agotamiento general.
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Gonorrea:
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- Síntomas: secreción purulenta, dolor al orinar.
- Para las infecciones de garganta: suelen ser asintomáticas.
Las revisiones médicas periódicas pueden ayudar a reconocer y tratar las ITS en una fase temprana.
Prevención de las infecciones de transmisión sexual
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son problemas de salud graves causados por bacterias, virus o parásitos. La forma más común de transmisión son las relaciones sexuales sin preservativo. Para reducir el riesgo de infección, debe preservativos o preservativos vaginales deben utilizarse de forma regular y correcta.
Las vacunas también ofrecen una buena protección contra determinadas ITS como hepatitis A, hepatitis B y el VPH. Los exámenes precoces pueden ayudar a evitar consecuencias graves para la salud, como la infertilidad o el cáncer. Es importante que las parejas sexuales también estén informadas y reciban tratamiento para prevenir la reinfección.
Prácticas sexuales más seguras
El sexo seguro incluye métodos que evitan que el semen, el flujo vaginal y la sangre entren en el cuerpo de la pareja. Preservativosde látex o con fugas son medios eficaces de protección durante el coito vaginal y anal.
Además, evitar el contacto con zonas de la piel visiblemente alteradas ayuda a reducir el riesgo. Las pruebas periódicas de detección de ITS son especialmente importantes si se presentan síntomas. Una higiene minuciosa, como lavarse los genitales después de usar preservativospuede reducir aún más el riesgo de infección.
La importancia de la educación
La educación sobre las ITS es crucial para la prevención. Aumenta la concienciación sobre los riesgos de infección y las medidas de protección. Preservativos son una protección esencial contra la mayoría de las enfermedades de transmisión sexual.
Se recomienda un examen precoz y una consulta médica, especialmente si se sospecha de una ITS. Vacunas contra Hepatitis B y VPH son medidas preventivas importantes y deben formar parte del programa educativo. Los programas de detección aconsejan a las personas que se hagan pruebas con regularidad, incluso sin síntomas, para identificar infecciones no detectadas.
Diagnóstico y pruebas
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) suelen requerir un diagnóstico preciso para poder ser tratadas eficazmente. Para ello se suele tomar una muestra del lugar de la infección, como la uretra, el cuello uterino, el ano o la garganta. Esto ayuda a determinar el tipo exacto de infección.
En el caso de las parejas sexuales que cambian con frecuencia, las pruebas periódicas son útiles para detectar infecciones como las siguientes clamidia, gonorrea y sífilis en una fase temprana. Las mujeres menores de 25 años pueden someterse a una prueba anual gratuita de clamidia de forma gratuita. Esta prueba también es obligatoria en caso de aborto. Desde 2021, las pruebas de Hepatitis B y C forman parte del chequeo médico (chequeo 35). El análisis PCR es un método habitual para el diagnóstico de gonorreamediante la detección del ADN de los gonococos en la orina primaria.
Pruebas periódicas de ITS
Las pruebas periódicas de ITS son importantes, ya que muchas infecciones no presentan síntomas y pueden transmitirse fácilmente. Si no se tratan, pueden tener graves consecuencias para la salud. En Alemania, muchas pruebas son gratuitas como parte de la atención prenatal para minimizar los riesgos para la madre y el niño.
Aunque el sexo seguro ofrece la mejor protección contra la infección, siempre existe un riesgo residual. La OMS calcula que cada día se producen en el mundo alrededor de un millón de transmisiones de ITS. En EE.UU., se producen más de 25 millones de nuevos casos cada año, especialmente entre los jóvenes de 15 a 24 años, lo que hace que las pruebas periódicas sean aún más importantes.
Opciones y procedimientos de prueba
Hay varias formas de hacerse la prueba de las ITS. Proyectos como s.a.m health ofrecen pruebas que se envían discretamente a casa por correo. Un examen médico también es una opción, sobre todo si tienes síntomas o has tenido contacto sexual con una persona infectada.
La mayoría de las pruebas modernas pueden detectar una infección por VIH tan pronto como 6 semanas después de la infección. También existen frotis para diagnosticar infecciones como gonorrea o clamidia lo hacen posible. A menudo se utilizan agentes antimicrobianos para el tratamiento, pero la farmacorresistencia complica el tratamiento.
Las opciones de pruebas sencillas podrían describirse en una tabla:
Infección
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Método de prueba
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Pruebas disponibles
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VIH
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Análisis de sangre
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consulta médica, a domicilio
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Clamidia
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Muestra de orina, frotis
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Consulta médica, en casa
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Gonorrea
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análisis PCR, frotis
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Consulta médica, a domicilio
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Sífilis
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Análisis de sangre
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Consulta médica
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Hepatitis B y C
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Análisis de sangre
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Consulta médica
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Los controles y análisis periódicos ayudan a reconocer las infecciones en una fase temprana y a tratarlas de forma específica.
Opciones de tratamiento
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) suelen requerir tratamientos específicos. No existen tratamientos específicos para la mayoría de las infecciones por VPH, ya que el sistema inmunitario suele ser capaz de combatir la infección por sí mismo. Sin embargo, en el caso de las infecciones persistentes por VPH, puede ser necesario tomar medidas para eliminar las células anormales o las verrugas genitales. Las verrugas genitales pueden tratarse químicamente con pomadas o extirparse quirúrgicamente, por ejemplo con láser.
El inicio temprano de la terapia para VIH es crucial. Una terapia eficaz no sólo evita la progresión de la enfermedad, sino también la transmisión del virus. La mayoría de las enfermedades de transmisión sexual pueden tratarse con medicamentos antimicrobianos. Sin embargo, el tratamiento se complica por el problema de la farmacorresistencia.
Medicamentos y terapias
A pesar de los grandes avances en terapias contra el VIH actualmente no es posible la curación. Sin embargo, el curso de la enfermedad puede ralentizarse con medicación. Las personas seropositivas no transmiten el virus con un tratamiento eficaz. Esto demuestra lo importantes que son el diagnóstico y el tratamiento precoces. El tratamiento precoz de otras enfermedades de transmisión sexual mejora significativamente las posibilidades de recuperación. Por desgracia, la vergüenza y el hecho de ignorar los síntomas impiden a muchas personas buscar ayuda a tiempo.
Tratamiento de enfermedades específicas (por ejemplo, Mpox, herpes genital)
La viruela del mono puede transmitirse por contacto directo con la piel o fluidos corporales. La actividad sexual aumenta el riesgo de infección. Los síntomas suelen aparecer tres semanas después de la infección e incluyen erupciones cutáneas que pueden ser dolorosas o causar picor, fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos. Si se sospecha de Mpox, deben observarse inmediatamente medidas higiénicas estrictas y buscar atención médica, ya que la enfermedad es de declaración obligatoria.
El herpes genital suele transmitirse por el virus del herpes simple tipo 2 durante las relaciones sexuales sin protección. Se reconoce por la aparición de ampollas dolorosas en la zona genital. Preservativos pueden reducir el riesgo de transmisión del Mpox y otras infecciones, pero no se garantiza una protección completa, ya que los síntomas también pueden aparecer en otras partes del cuerpo.
Estigma y educación
Los estigmas y prejuicios sobre las infecciones de transmisión sexual (ITS) son un problema importante. Dificultan el acceso a información y tratamientos importantes. Muchas personas se sienten incómodas hablando de salud sexual. Esto se debe a menudo a tabúes sociales. Sin embargo, estas conversaciones son importantes para prevenir la propagación de enfermedades. Un tercio de las nuevas infecciones por VIH afectan a jóvenes de entre 15 y 24 años. Esto demuestra la urgencia de educar sobre prácticas sexuales seguras. El hecho de que muchas infecciones se produzcan sin síntomas también demuestra por qué es importante realizar pruebas periódicas.
Acabar con los prejuicios
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) están muy extendidas. Hay más de 30 patógenos que pueden transmitirse por contacto sexual. Afectan a las personas independientemente de su edad, sexo u orientación sexual. La Organización Mundial de la Salud calcula que cada día se producen un millón de transmisiones en todo el mundo. Muchas pasan desapercibidas. Clamidia es una ITS frecuente. En las mujeres, no presenta síntomas en al menos el 70% de los casos. Preservativos son importantes para protegerse. Sin protección, el riesgo aumenta. Las ITS no tratadas acarrean graves consecuencias, como la infertilidad.
Conversaciones abiertas sobre salud sexual
Las conversaciones abiertas sobre salud sexual son esenciales. Esto permite a las personas conocer su estado serológico y protegerse a sí mismas y a sus parejas. El diagnóstico precoz de las ITS suele permitir un tratamiento eficaz. Si no se tratan, las infecciones pueden tener graves consecuencias. Las relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas son una de las principales causas de propagación de las infecciones. Si una pareja no recibe tratamiento, aumenta el riesgo de reinfección. El sexo oral también puede transmitir infecciones como el herpes genital. Por eso es importante hablar abiertamente de todas las prácticas sexuales.
Cuadro: Datos importantes sobre las ITS
Dato
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Descripción
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Patógeno
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Más de 30 patógenos conocidos
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Transmisiones
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1 millón en todo el mundo cada día según la OMS
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Clamidia
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El 70% de las mujeres infectadas no presentan síntomas
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Riesgos
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Infertilidad, problemas de salud a largo plazo
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La comunicación abierta y las pruebas periódicas son cruciales para prevenir el contagio de ITS y garantizar la salud a largo plazo.
Conclusión y perspectivas
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son un problema sanitario mundial. Con millones de nuevos casos cada día, es importante controlar su propagación. Muchas ITS son asintomáticas, lo que dificulta el diagnóstico y aumenta el riesgo de transmisión. Nuevas investigaciones demuestran que una dosis de doxiciclina después de mantener relaciones sexuales sin protección puede ayudar a prevenir la infección. La transmisión indirecta, por ejemplo compartiendo juguetes sexuales, también es un riesgo. Por tanto, las medidas preventivas son cruciales.
La importancia de las pruebas periódicas
Es importante someterse periódicamente a pruebas de ITS, ya que muchas infecciones pueden pasar desapercibidas. En particular, las mujeres de hasta 24 años deben someterse anualmente a las siguientes pruebas clamidia deben someterse a pruebas anuales. El tratamiento precoz es crucial, ya que muchas ITS son curables. Si no se tratan, pueden tener consecuencias graves, como la infertilidad.
Lista de beneficios de las pruebas periódicas:
- Detección precoz de infecciones
- Prevención de la transmisión a la pareja
- Prevención de consecuencias sanitarias graves
Fomento de la salud y la seguridad en las parejas
Un sexo más seguro protege su salud. El riesgo de contraer una ITS también existe con una pareja estable. Las infecciones asintomáticas aumentan el riesgo de transmisión. Preservativos reducen significativamente el riesgo, pero no ofrecen una protección completa contra todas las ITS. Las vacunas contra la hepatitis B y el VPH son medidas eficaces para minimizar el riesgo.
Cuadro: Medidas de prevención de las ITS
Medida
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Efecto
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Preservativos
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Reducción de la propagación de ITS
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Vacunas
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Protección frente a Hepatitis B y el VPH
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Pruebas periódicas
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Detección precoz de infecciones
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Visitas al médico en caso de sospecha
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Evitar nuevos contagios
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Mediante medidas adecuadas y exámenes periódicos, podemos fomentar la salud en la pareja y minimizar la propagación de las ITS. Las infecciones de transmisión sexual (ITS) están causadas por diversos agentes patógenos, como bacterias, virus, hongos y parásitos. Las ITS bacterianas más comunes son Clamidia, gonorrea y sífilis. A menudo pueden cursar sin síntomas.
Infecciones víricas
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VIHConduce al SIDA.
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Hepatitis BPuede causar graves daños hepáticos.
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VPH: Tiene riesgos de bajo y alto grado.
Sin tratar clamidia puede causar la falta de hijos involuntaria en unas 100.000 mujeres en Alemania cada año. Hepatitis B se considera especialmente peligrosa, ya que causa más muertes que otras ITS juntas. Desde 2006 se recomienda la vacunación de los lactantes.
La prevención y el tratamiento precoz son cruciales para evitar enfermedades secundarias. Los preservativos y las vacunas ofrecen una protección eficaz contra muchas de estas infecciones.
Infecciones por clamidia son enfermedades de transmisión sexual que suelen ser asintomáticas. Al menos la mitad de los infectados no presentan síntomas, lo que dificulta el diagnóstico precoz. No obstante, pueden presentarse algunos síntomas.
Síntomas en las mujeres:
- Flujo inusual
- Dolor al orinar
- Sangrado entre periodos
- Dolor durante las relaciones sexuales
Síntomas en los hombres:
- Secreción blanca y acuosa del pene
- Dolor al orinar
A infección por clamidia puede diagnosticarse mediante pruebas que pueden realizarse pocos días después del contacto. Estas pruebas pueden realizarse con hisopos o muestras de orina.
Tratamiento de la Infección por clamidia suele realizarse con antibióticos. El tratamiento precoz es sencillo y eficaz en las fases iniciales.
En resumen, es importante tratar una sospecha de infección por clamidia en una fase temprana. El diagnóstico y el tratamiento oportunos pueden ayudar a prevenir problemas de salud mayores.
Fuente: istockphoto Pornpak Khunatorn
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